Pragnères est la plus importante centrale hydroélectrique des Hautes-Pyrénées. Sa rénovation est intégrée au programme "Super-Hydrau" d'EDF.

C’est le jour J : après 3 ans de travaux, les équipes techniques effectuent les dernières manœuvres avant la remise en eau.

Les équipes techniques doivent définitivement souder les différentes parties de la conduite entre elles. Une opération délicate, qui exige des conditions très particulières.

A Pragnères, le CIH a conçu et définis tous les plans de reconstruction de la conduite forcée. Le CIH garanti ensuite la bonne mise en oeuvre de ses prescriptions par des contrôles réguliers.

Il s’agit certainement d’un des plus hauts échafaudages au monde actuellement puisqu’il permet d’accéder en toute sécurité en tout point de la conduite forcée. Plus qu’un accès, c’est un lieu de vie.

Le blondin est un outil extraordinaire qui permet d’apporter ou d’enlever jusqu’à 15 tonnes de matériels ou de gravats à n’importe quel endroit du chantier de la conduite forcée.

La rénovation de la conduite forcée de la centrale de Pragnères est un chantier vertical titanesque, de ceux qu’on ne voit qu’une fois dans sa vie. Visite de la centrale de juillet à août (Tél : (33) 562 923 525).

Pour garantir la sûreté et la sécurité de ses installations, EDF anticipe le vieillissement et remplace 800 m de conduite forcée sur les 1250 m que compte la centrale de Pragnères.

Dans cette première phase de la rénovation, on assiste au choc du feu contre l’acier. A coup de chalumeau, le vieux tuyau est tronçonné puis descendu des parois abruptes de Pragnères.

Le profil dégagé, les équipes de démolition arasent les vieilles fondations afin de préparer de nouveaux ancrages pour la future conduite.

Les nouveaux massifs bétons, accrochés aux tirants profondément enfoncés dans le rocher, sont coulés jusqu’à mi-hauteur de la conduite.

Quelle que soit la pente, près de cent tronçons sont mis en place au millimètre près afin d’être soudés, polis et vérifiés pour ne faire plus qu’un sur près de 800 mètres de haut.

L’eau est collectée dans toute la montagne. Elle est stockée dans un barrage afin d’être turbinée à la demande, pour compléter ponctuellement la production électrique nationale.

En 1905, sur les bords de la Dordogne, débute la construction du plus grand barrage d’Europe. Un siècle d’histoire le fait parvenir jusqu’à nous…

Modernisation des infrastructures, aménagements pour la biodiversité, ouverture au public, le chantier de rénovation du barrage de Tuilières fut un challenge technologique et une aventure humaine.

Après trois ans d’arrêt, les puissantes vannes motorisées du barrage de Tuilières se ferment afin de remplir à nouveau la retenue d’eau sur la Dordogne. Une opération délicate, émouvante et historique.

Pour les poissons migrateurs, un barrage constitue un obstacle. Pour les aider à le franchir, des ouvrages spécifiques sont mis en place. A Tuilières, le dispositif de franchissement est unique au monde.

Régulièrement, EDF teste ses installations. Impressionnants, les tests de lâchers d'eau sont aussi une occasion de sensibiliser le public aux variations de niveau d'eau des rivières.